以太坊从启动pos信标链到完成主网切换，实际用了约1年9个月14天；若从早期提出摆脱挖矿、采用权益证明的长期规划算起，则是一场持续约7年的技术迁移。信标链于2020年12月1日上线，先与采用pow的以太坊主网并行运行，直到2022年9月15日完成the merge（合并），pos才正式接管主网共识。真正的切换发生在一个明确的升级时点，但为这次升级铺路的开发、测试和客户端适配，早已持续多年。
这段过程并不是简单地把挖矿开关关掉，而是把以太坊拆成执行层与共识层，再让两套系统完成合并。2020年上线的信标链，主要负责验证者、质押余额、区块提议和共识规则，最初并不处理主网交易；原有主网仍由矿工维护，智能合约、账户余额和历史交易也继续留在原来的执行层。经过长期并行运行后，信标链才接过区块生产和网络共识职责，PoW挖矿由此退出以太坊主网。
2022年9月的最后冲刺也分成两个关键步骤。9月6日，信标链完成Bellatrix升级，提前准备好PoS共识逻辑；随后执行层等待达到设定的终端总难度，Paris升级在9月15日触发，主网正式完成合并。这个设计减少了人为选择时间点带来的不确定性，也让矿工、节点运营者和质押验证者按照同一套网络规则完成交接。整个切换没有重置账户，也没有抹去历史区块，原有以太坊状态被完整保留下来。
需要区分的是，完成PoS切换并不等于所有质押功能同一天全部开放。合并时，验证者已经可以参与共识，但质押ETH和收益提取仍未启用，直到2023年4月12日的Shanghai/Capella升级才实现提现。成为以太坊验证者通常需要质押32 ETH，并运行共识层与执行层客户端；验证者通过提议区块、提交证明获得奖励，同时也要承担离线惩罚和恶意行为处罚。PoS以太坊不再依赖显卡矿机竞争算力，网络安全转向由质押资本和验证者表现共同支撑。
以太坊转向PoS最直接的变化是共识机制和发行结构发生改变，官方页面显示，合并后网络能源消耗约下降99.95%，执行层不再向矿工发行新ETH，新增发行主要来自共识层验证者奖励。对普通持币者而言，合并本身不要求更换钱包或迁移资产；对矿工而言，则意味着原本围绕ETH展开的挖矿收益彻底终止。如今再讨论以太坊还要多久转PoS，答案已经不是等待中的未来事件，而是一个在2022年9月15日完成、并继续影响ETH供应、质押收益与生态结构的历史节点。
