莱特币简称LTC，是2011年诞生、基于比特币代码改良的老牌PoW主流加密货币，行业内普遍将其称作数字白银，定位为侧重小额快捷支付的去中心化原生公链币种，也是加密市场发展周期中极具代表性的替代币之一。
莱特币由前谷歌工程师查理·李开发上线，项目完全复刻比特币去中心化底层逻辑，无预挖、无募资，属于公平发行的加密项目，同时针对比特币早期暴露的短板完成三项核心技术优化。其一为区块产出速度，比特币每10分钟生成一个区块，莱特币仅需2.5分钟，区块处理效率提升四倍，基础网络每秒可承载更多交易；其二是挖矿共识算法，莱特币舍弃比特币的SHA-256算法，采用内存消耗更高的Scrypt算法，早期大幅降低普通用户参与挖矿的门槛，如今莱特币还能与狗狗币合并挖矿，双向强化两条公链的算力安全；其三是代币总量上限，莱特币最大发行量固定为8400万枚，恰好是比特币2100万枚总量的四倍，更多的流通供给让单枚代币门槛更低，适配日常小额转账场景。
莱特币完整沿用比特币减半通缩机制，每产出84万个区块就会减半矿工区块奖励，周期大约四年，2023年完成第三次减半，当前单个区块产出6.25枚LTC，下一轮减半预计在2027年开启。截至当前莱特币流通量已接近总量上限九成，稀缺性会随减半持续提升。交易成本层面，莱特币链上手续费长期维持极低水平，单笔转账成本仅几分钱，对比比特币高昂的链上手续费，在跨境小额汇款、线上小额消费场景具备明显实用优势，不少加密支付服务商长期支持莱特币作为结算币种。
莱特币在加密行业还承担着比特币新技术测试网络的重要角色，是首批落地隔离见证SegWit、闪电网络扩容方案的公链，许多比特币底层升级技术都会先在莱特币网络完成实机测试，验证安全稳定后再迁移至比特币主网。除此之外莱特币完成过MWEB隐私升级，为链上交易增加可选隐私功能，同时实现与比特币的原子交换，无需第三方交易所即可完成两种币种点对点互换，丰富了加密资产的流通方式。历经十余年不间断运行，莱特币公链从未出现网络宕机、双花攻击等重大安全事故，长期稳居加密货币市值榜单前列，属于市场认可度极高的老牌主流币种。
